第129章 妥协的英国（2/2）

白宫椭圆形办公室里，烟雾缭绕，雪茄的味道弥漫在空气中。总统本杰明·哈里森靠在椅背上，紧皱的眉头慢慢舒展开来。

“感谢上帝，英国人终于理智了一回。”他长舒一口气，将手中的电报轻轻放在桌上，眼神里满是劫后余生的庆幸。这份刚刚收到的电报，证实了英国放弃对美战争计划的消息。

国务卿站在一旁，同样如释重负，“是啊，总统先生。要是真打起来，对两国乃至整个世界局势，都是一场灾难。”

哈里森站起身，走到窗边，望着窗外繁华的华盛顿街景，感慨道：“战争从来不是解决问题的最佳方式。美国如今正处于飞速发展的关键时期，要是陷入战争泥潭，工业发展、社会建设都得停滞。那些工厂、铁路、学校……多少人的心血都会毁于一旦。”

国务卿点头表示赞同，“接下来，我们还是得加强外交沟通，巩固与英国的关系，避免类似的危机再次发生。”

哈里森转过身，眼神坚定：“没错，和平来之不易，我们必须好好珍惜。通知下去，让相关部门做好后续应对工作，这场风波，总算是有惊无险了。”

为尽快解决黄金问题，索尔兹伯里侯爵派了一个代表团去法国进行谈判。

法国，巴黎。

在凡尔赛宫那间满是巴洛克风格装饰的古老会客厅里，水晶吊灯洒下柔和光芒，却驱不散弥漫在空气中的紧张气息。英法两国的代表分坐长桌两侧，气氛剑拔弩张。

英国外交大臣詹姆斯·格雷面色冷峻，手指轻轻敲击桌面，率先打破沉默：“法国的诸位先生们，贵国迟迟不打算归还我国的黄金，这严重损害了两国信任。要是问题得不到解决，我国海军舰队可不介意在贵国港口外常驻。”这话一出口，空气中瞬间弥漫着一股火药味。

法国外交部长泰奥菲勒·德尔卡塞脸色一沉，眼中闪过一丝不悦，但很快恢复镇定，不卑不亢地回应：“英国方面也别逼人太甚。贵国军舰在大西洋频繁活动，对我国商船可是不小的威胁。不过，既然是来谈判，我们也有诚意。”他微微顿了顿，看向身旁助手递来的文件，接着说：“我国承诺，会尽快归还所欠黄金，并且在接下来半年内，逐步降低英国商品关税。”

詹姆斯·格雷挑了挑眉，似乎对这个答复还算满意，但仍不松口：“口说无凭，还得形成正式协议，白纸黑字写清楚。另外，贵国降低关税的幅度，还得再商量商量。”

双方你来我往，就具体条款展开激烈争论，每一个数字、每一项细则都锱铢必较。经过数小时的唇枪舌剑，终于达成一致。当两份签好字的协议摆在桌上时，会客厅里的气氛终于缓和下来。

德尔卡塞站起身，伸出手：“希望这次合作，能让英法两国重回友好轨道。”詹姆斯·格雷也起身握手，脸上露出一丝笑意：“愿我们都能信守承诺，共同维护欧洲和平。”

这次因黄金引发的外交危机，最终得到了妥善解决。